I due specchi sono calotte paraboliche metalliche e vengono messi uno di fronte all'altro. Sono posti su due dispositivi di legno con bracci snodati.

Mediante questo dispositivo si può verificare che il calore si propaga anche sotto forma di onde elettromagnetiche, seguendo quindi le stesse modalità di propagazione dei raggi luminosi.

Un'esperienza classica era quella di mettere, nel fuoco di uno specchio, tramite un supporto, un pezzo di carbone ardente. Nel fuoco del secondo specchio, posto distante e parallelo al primo, veniva posta una sostanza facilmente infiammabile. Il calore raggiante veniva riflesso dagli specchi e la sostanza infiammabile, sulla quale i raggi erano concentrati, prendeva fuoco.