Due archi metallici sono incernierati a un estremo e terminano all'altro con una sferetta. Due impugnature di legno collegate agli archi mediante un'asta di vetro ricoperta di ceralacca permettono di avvicinare più o meno le sferette.

Questo strumento veniva utilizzato principalmente per scaricare le bottiglie di Leida.

Si toccavano contemporaneamente con le sferette le due armature oppure si toccava solo l'armatura esterna e si avvicinava l'altra sferetta a quella dell'armatura interna sinché nell'aria interposta scoccava una scintilla.