Due vasi cilindrici, con l'imboccatura sigillata da un foglio di cartapecora, contengono una torpedine immersa in una soluzione conservante. Le torpedini sono pesci che, come il gimnoto, il siluro e altri, al contatto danno una scarica elettrica e, nel Settecento e nell'Ottocento, erano oggetto di studio da parte dei Fisici.

Questi preparati si trovano nel Gabinetto di Volta poichè egli studiò l'organo elettrico di questi animali e chiamò la pila "organo elettrico artificiale" proprio per paragonarla all'organo elettrico della torpedine.