L'eccitatore universale si compone di due colonne di vetro montate su di una base di legno. Esse sostengono due aste di ottone orientabili.

Con questo strumento si possono ottenere delle scintille, incendiare una sostanza infiammabile, ecc.

Collegando dette aste ai poli di una macchina elettrostatica o di una bobina d'induzione è possibile ottenere fra esse delle scintille, o fare esperimenti come vaporizzare un filo metallico, incendiare una sostanza infiammabile e così via.