Si tratta di un tubo di vetro con alle estremità due chiusure di ottone. In corrispondenza ad una di esse è presente un rubinetto, per poter collegare il tubo ad una macchina pneumatica. All'interno del tubo si trovano una sferetta di metallo, un pezzetto di legno, una piuma, un pezzetto di carta.

Con questo semplice apparato si può mostrare che nel vuoto, senza attriti dovuti all'aria, tutti i corpi in caduta libera cadono contemporaneamente al suolo. Sono soggetti, cioè, alla stessa accelerazione di gravità.

Una sferetta di metallo, un pezzetto di legno, una piuma, un pezzetto di carta che si trovano sul fondo del tubo quando è tenuto verticalmente, se questo viene capovolto rapidamente, arrivano all'estremità opposta in momenti diversi e con velocità diverse. Aperto il rubinetto, si collega il tubo a una macchina pneumatica e si fa il vuoto. Chiuso il rubinetto e staccato il tubo, si ripete l'esperimento precedente: ora i vari oggetti all'interno arrivano al suolo contemporaneamente, mostrando così che hanno tutti subito la stessa accelerazione.