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Fleischl, Ernst von Marxow
Full Name
Fleischl, Ernst von Marxow
Variants
Ernst von Fleischl-Marxow
Person Role
Fisiologo
Medico
Medico
Person Nationality
Austriaca
Birth Date
05-08-1846
Birth Year
1846
Birth Place
Death Date
22-10-1891
Death Year
1891
Death Place
Biography
Nasce il 5 agosto 1846 a Vienna, dove compie gli studi universitari frequentando la facoltà di medicina. Inizia la carriera scientifica in qualità di assistente di ricerca dapprima nel laboratorio di Ernst Wilhelm von Brücke e in seguito in quello del patologo Carl von Rokitansky. A seguito di un incidente – che gli costa l’amputazione di un dito – è costretto ad interrompere la propria attività in ambito anatomopatologico; rivolge così il proprio interesse alla fisiologia: studia per un anno all’Università di Lipsia, sotto la guida del noto fisiologo Carl Ludwig, per poi fare ritorno a Vienna, al laboratorio di von Brücke. I suoi primi studi si focalizzano sull’elettrofisiologia di nervi e muscoli, ambito particolarmente indagato all’epoca, per poi orientarsi sull’attività elettrica globale degli emisferi cerebrali. Fino a quel momento, la comunità scientifica aveva solo ipotizzato la presenza di attività elettrica celebrale, senza averla mai potuta rilevare né misurare: Marxow per primo riesce a dimostrare come la stimolazione degli organi sensoriali (vista e udito) sia in grado di provocare piccole oscillazioni elettriche sulla superficie della corteccia cerebrale. Questa importante scoperta, però, non viene pubblicata, bensì depositata in cassaforte con l’intenzione di renderla nota negli anni successivi. Nel 1880, Marxow diventa professore ordinario all’Università di Vienna e membro corrispondente dell’Accademia austriaca delle scienze. A causa del dolore provocatogli dalla precedente amputazione, inizia a fare uso di sostanze stupefacenti; devastato dalla dipendenza e dalla malattia, muore il 22 ottobre 1891 all’età di 45 anni.